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Résumé
Pour Thomas Manning, finie la vie de servitude. Après une enfance grise passée à l’ombre des murs du Château de Raby, où il travaille comme domestique, le jeune homme quitte famille et patrie pour aller tenter sa chance en Amérique, continent de tous les possibles. Malgré sa peur des animaux sauvages. Malgré le risque de tomber sur des Indiens sanguinaires.
Trop pauvre pour payer son passage de l’autre côté de l’Atlantique, il s’enrôle dans la marine, décidé à déserter aussitôt atteintes les côtes gaspésiennes.
Une fois qu’il se sera jeté à l’eau, impossible de reculer. Le châtiment qui attend tout déserteur capturé par l’armée est de mille coups de fouets. Aussi bien dire la mort. Pour échapper à ses poursuivants, Thomas devra revêtir plusieurs identités, dont celle qui marquera les mémoires : James Alford, fondateur du village de Shegouac.
Le Déserteur est le premier tome de la Saga Alford, épopée familiale se déroulant sur plus de deux siècles. S’inspirant de l’histoire de sa propre famille, l’auteur y retrace le parcours des différentes générations d’Alford, de leur arrivée sur le continent américain jusqu’à aujourd’hui, brossant au passage un portrait vivant de notre société et des grands événements qui l’ont marquée.
Paul Almond
Producteur et scénariste de renom, Paul Almond a produit et réalisé plus de 130 téléfilms pour le compte de la CBC et de...
Producteur et scénariste de renom, Paul Almond a produit et réalisé plus de 130 téléfilms pour le compte de la CBC et de la BBC, ainsi que de nombreux...
Producteur et scénariste de renom, Paul Almond a produit et réalisé plus de 130 téléfilms pour le compte de la CBC et de la BBC, ainsi que de nombreux films, tant au Canada qu’aux...
Producteur et scénariste de renom, Paul Almond a produit et réalisé plus de 130 téléfilms pour le compte de la CBC et de la BBC, ainsi que de nombreux films, tant au Canada qu’aux États-Unis. Ses productions, mettant en scène des acteurs de talent tels Geneviève Bujold, Claude Jutra et Gilles Vigneault, ont contribué à l’émergence d’un cinéma d’auteur canadien et lui ont...
Producteur et scénariste de renom, Paul Almond a produit et réalisé plus de 130 téléfilms pour le compte de la CBC et de la BBC, ainsi que de nombreux films, tant au Canada qu’aux États-Unis. Ses productions, mettant en scène des acteurs de talent tels Geneviève Bujold, Claude Jutra et Gilles Vigneault, ont contribué à...
Producteur et scénariste de renom, Paul Almond a produit et réalisé plus de 130 téléfilms pour le compte de la CBC et de la BBC, ainsi que de nombreux films, tant au Canada qu’aux États-Unis. Ses productions, mettant en scène des acteurs de talent tels Geneviève Bujold, Claude Jutra et Gilles Vigneault, ont contribué à l’émergence d’un cinéma d’auteur canadien et lui ont valu de...
Danielle E. Cyr
Thomas se glissa avec précaution dans le sabord du navire, s’agrippant au baril glacé du canon pour regarder vers le bas. Les hautes vagues déferlaient avec force sur la coque en bois inclinée. Il leva ensuite les yeux vers la côte rocheuse et boisée, à peine visible à travers les embruns. À quelle distance était-elle vraiment ? Trop loin pour être rejointe à la nage ? Il hésita. La gorge serrée par la tension, il déglutit avec peine, saisit son sac de toile contenant la vessie étanche, l’attacha autour de sa taille au moyen d’une longue corde et le lança dans les eaux rugissantes. Sans plus attendre, il se donna un élan à travers le sabord et plongea.
Aussitôt submergé par les vagues atlantiques, violentes et glaciales, il entra un instant en état de choc. Il allait refaire surface lorsqu’une deuxième vague le projeta violemment contre la coque et le priva de souffle. De l’air, cria son cerveau. D’un fort battement des jambes, il se projeta vers le haut à travers les eaux écumantes et émergea pour respirer. Il avala du même coup encore plus d’eau salée et fut de nouveau projeté contre la coque. Cette fois, il s’arc-bouta les pieds contre la paroi et se donna une forte poussée pour s’éloigner du navire. Il fit enfin surface. Une vague le souleva et il put enfin prendre une goulée d’air, avalant encore un peu d’eau. Il aperçut brièvement la côte et se mit à nager. L’avait-on entendu sauter ? Il espérait que les trombes d’eau, les vents violents et le craquement des mâts hauts de deux cents pieds avaient couvert le bruit de son plongeon. Pour se rassurer, il se tourna et jeta un regard vers la lanterne du gaillard. Non, elle n’avait pas été soufflée par un veilleur donnant l’alarme.
Thomas Manning s’était échappé.
