Diplômé de l’École des HEC de Montréal et de l’Institut d’études politiques de l’université de Paris, Pierre Harvey a enseigné l’économie à l’École des HEC avant d’en être le directeur de 1982 à 1986. Il a également été directeur de l’Institut d’économie appliquée de 1969 à 1972 ainsi que de la revue L’Actualité économique de 1964 à 1967. Il est directeur du Centre de recherche en histoire économique du Canada français depuis 1965. Il a été reçu Officier de l’Ordre national du Québec en 1997.