Joseph Yvon Thériault étudie depuis plus de trente ans les enjeux de la mémoire et des identités collectives dans les sociétés traversées par l’individualisme démocratique, avec un intérêt particulier pour les francophonies d’Amérique. Il est l’auteur notamment de l’Identité à l’épreuve de la modernité (1995) et de Critique de l’américanité : mémoire et démocratie au Québec (2005). Il est actuellement professeur de sociologie à l’Université du Québec à Montréal. Son plus récent ouvrage, Évangéline : Contes d’Amérique, s’intéresse à l’héroïne du poème éponyme de Longfellow ainsi qu’à son rôle dans la définition des identités américaines, acadiennes et cadiennes.