Né à Montréal, Jean Charbonneau a obtenu un baccalauréat en histoire et une maîtrise en bibliothéconomie avant d’aller vivre aux États-Unis pendant presque vingt ans. Là-bas, il a étudié la création littéraire et a publié des nouvelles ainsi que de nombreuses critiques littéraires, et a travaillé comme bibliothécaire dans le milieu carcéral. Son deuxième roman, Tout homme rêve d’être un gangster, a remporté le Prix Saint-Pacôme du premier polar. Camus doit mourir est son troisième roman.